Ornitorrinco

Ornitorrinco

Nome Científico: Ornithorhynchus anatinus

Distribuição geográfica: Secção oriental da Austrália e ilha da Tasmânia.

Habitat natural: A espécie é dependente de rios, lagoas e lagos de água doce, bem como túneis subterrâneos que escava no solo. A espécie é capaz de enfrentar tanto as altas temperaturas das florestas tropicais de Queensland, como áreas montanhosas cobertas por neve em Nova Gales do Sul.

Hábitos alimentares: O ornitorrinco é carnívoro e alimenta-se de insectos, vermes e crustáceos de água doce., caramujos, lagostins de água doce e pequenos peixes, que ele escava dos leitos dos rios e lagos com seu focinho ou apanha enquanto nada. As presas são guardadas nas bochechas a medida que são apanhadas, e quando um número suficiente é reunido, ou quando é necessário respirar, ele retorna a superfície para comê-las. A mastigação é feita pelas placas córneas que substituem os dentes, e a areia contida junto com o alimento serve de material abrasivo, ajudando no ato de mastigar.

Tamanho: 40 cm, mais 13 cm de cauda.

Peso: Chega a pesar, no máximo, 4 kg.

Reprodução: O ornitorrinco é o único mamífero que põe ovos. A espécie exibe uma única estação de acasalamento, que ocorre entre Junho e Outubro. Ambos os sexos se tornam sexualmente maduros no segundo ano de vida, mas algumas fêmeas só se reproduzem com quatro anos ou mais tarde. A amamentação ocorre por três a quatro meses. O período de incubação dos ovos é de 10 dias.

Os filhotes recém- nascidos são vulneráveis, cegos, e pelados, com cerca de 18 milímetros de comprimento, e se alimentam do leite produzido pela mãe, embora possua glândulas mamárias, o ornitorrinco não possui mamas. O leite escorre através dos poros na pele, depositando-se em sulcos presentes no abdómen da fêmea, permitindo os filhotes lamberem-no. A amamentação ocorre por três a quatro meses. O período de incubação dos ovos é de 10 dias.

numero de crias: 2 ou 3 ovos em cada postura.

Tempo médio de vida: 15 anos

Estado de conservação da espécie: A poluição dos rios e lagos tem destruído significativamente a população de ornitorrincos.